건강기능식품의 표시 문구, "도움을 줄 수 있음"과 "도움을 줌"의 차이

건강기능식품을 고르실 때, ‘도움을 줄 수 있음’과 ‘도움을 줌’이라는 문구의 미묘한 차이… 눈치채셨나요?

안녕하세요, 여러분! 요즘 날씨도 꿀꿀하고 몸도 축 처지니까 건강기능식품에 손이 자주 가더라고요. 저도 최근에 면역력 떨어지는 게 느껴져서 유산균 하나 사보려고 마트를 돌고 있었는데요. 유독 눈에 띄는 두 가지 문구! '면역력 증진에 도움을 줄 수 있음'과 '피로 개선에 도움을 줌' 이게 무슨 차이일까? 문득 궁금해졌습니다. 진짜 효과 있는 건 뭘까? 단어 하나 차이지만 느낌이 확 달라서 말이죠. 그래서 오늘은 이 두 표현이 어떤 기준으로 나뉘는지, 소비자 입장에서 어떤 걸 참고해야 할지 같이 알아보려고 해요.

‘도움을 줄 수 있음’ vs ‘도움을 줌’의 정확한 정의

솔직히 건강기능식품 고르다 보면 헷갈릴 때가 많아요. '면역력 증진에 도움을 줄 수 있음'이랑 '피로 개선에 도움을 줌'이라는 문구가 완전히 다르게 느껴지잖아요? 근데 이게 단순한 표현 차이 그 이상이라는 거, 알고 계셨나요?

식약처의 기준에 따르면, "도움을 줄 수 있음"은 기능성이 인정되었지만, 그 효과가 ‘일반적 경향’에 기반한 표현이에요. 다시 말해 ‘개인차가 있을 수 있다’는 점을 강조하는 말이죠. 반면 "도움을 줌"은 인체적용시험 등 과학적 검증을 통해 특정한 기능성이 실제로 입증되었을 때만 사용할 수 있어요. 엄청난 차이죠?

즉, 소비자 입장에서 본다면 '도움을 줌'이라는 문구가 좀 더 확실하고 신뢰감 있는 표현이라 볼 수 있어요. 물론, 이게 반드시 효과가 100% 보장된다는 뜻은 아니지만, 과학적으로 더 철저히 검증된 제품이라는 건 분명하죠.

표현 차이를 만든 법적 기준과 과학적 근거

왜 이런 두 가지 표현이 생겼을까요? 단순히 말투의 차이가 아니에요. 식품의약품안전처에서는 건강기능식품의 기능성에 대해 표준화된 표현을 사용하도록 정하고 있어요. 그 기준은 다음 표처럼 나뉘어 있답니다.

위 표만 봐도 알 수 있듯, '도움을 줌'은 훨씬 엄격한 기준을 통과한 표현이에요. 그러니까 제품을 선택할 때 어떤 문구가 적혀 있는지 꼼꼼히 확인하는 게 정말 중요하다는 거죠.

소비자가 흔히 오해하는 부분들

많은 분들이 건강기능식품을 고를 때 이런 착각을 하곤 해요. 나도 예전엔 아래 중 몇 개는 믿었으니까요.

• ‘도움을 줌’이 적혀 있으면 무조건 효과가 있다?
• ‘도움을 줄 수 있음’은 허위 과장 광고?
• 문구만 보고 가격이나 품질까지 판단해도 된다?

이런 오해는 제품 선택에 큰 영향을 줄 수 있어요. 문구는 어디까지나 기능성을 설명하는 한 가지 정보일 뿐, 전체적인 품질이나 안전성, 개인에게 미치는 영향까지 판단하는 기준은 아니라는 점! 꼭 기억해두세요.

건강기능식품 구매 시 체크해야 할 팁

저도 한때 패키지만 보고 제품을 고르던 시절이 있었어요. 솔직히 말하면, 예쁜 병에 '피로개선!'이라는 문구 하나만 있어도 혹하더라고요. 하지만 알고 보니 진짜 중요한 건 따로 있더라고요.

건강기능식품을 구매할 때는 다음 항목을 반드시 확인해야 해요. 문구보다 더 중요한 기준이 있거든요. 바로 기능성 원료의 출처, 인증 마크, 복용량 같은 정보들이죠.

다음은 제가 제품을 고를 때 꼭 참고하는 기준을 표로 정리한 거예요. 메모해두시면 진짜 유용할 거예요.

실제 사례로 보는 표시 문구 비교

이해를 돕기 위해 시장에서 자주 볼 수 있는 건강기능식품 제품 몇 가지를 비교해볼게요. 아래 표는 실제 제품 정보를 기반으로 구성된 예시입니다.

‘표시 문구’보다 중요한 소비 기준은?

물론 '도움을 줌'이라는 문구는 과학적 검증을 거친 믿을 만한 표현이긴 해요. 그렇다고 해서 그 문구가 전부는 아니에요. 우리 몸은 모두 다르잖아요? 결국엔 나에게 맞는 성분과 꾸준한 복용, 그리고 생활 습관 개선이 훨씬 더 중요한 포인트예요.

• 기능성보다 ‘지속 가능성’을 먼저 체크하세요.
• 복용 시기, 복용 방법도 효과에 영향을 미쳐요.
• 다른 건강관리와 병행할수록 더 좋은 결과를 얻을 수 있어요.

한마디로 말해, 문구에 집착하기보단 전체적인 라이프스타일과 함께 고민하는 것이 건강기능식품을 진짜 ‘기능 있게’ 만드는 방법입니다.

지금까지 건강기능식품에 쓰인 ‘도움을 줄 수 있음’과 ‘도움을 줌’이라는 문구의 차이에 대해 함께 알아봤는데요, 단어 하나에도 소비자의 신뢰와 과학적 근거가 얼마나 깊게 연결돼 있는지 느껴지셨죠? 물론 표시 문구도 중요하지만, 제일 중요한 건 결국 나에게 맞는 제품을 올바르게 고르는 안목이에요. 단순히 포장지나 광고에 끌리기보다는 성분표도 찬찬히 읽어보고, 본인 몸 상태에 맞는 제품인지 체크해보는 습관! 이게 진짜 건강을 위한 첫걸음 아닐까요? 여러분도 다음에 건강기능식품 고를 때 이 정보들 꼭 떠올려보세요. 그리고 혹시 헷갈리는 제품이 있다면 댓글로 물어보셔도 좋아요! 서로의 경험을 나누다 보면 더 건강한 선택이 가능하니까요.